Phương pháp gây tê ngoài màng cứng thường được dùng để giảm đau trong lúc chuyển dạ. Một ống dẻo nhỏ được bác sĩ đặt vào vùng thắt lưng của người mẹ. Sau đó, thuốc sẽ được bơm vào trong ống để làm giảm đau bụng dưới, chân và vùng kín.

Thực hiện thủ thuật

- Người mẹ được cho nằm nghiêng bên trái và co người, cong lưng lại. Một cuộn vải lót có thể được đặt dưới hông trái của thai phụ.

- Hoặc thai phụ được cho ngồi ở mép giường và cúi người lên bàn để cong lưng lại. Bác sĩ sẽ lau sạch vùng thắt lưng cho thai phụ. Sau đó, tiêm thuốc tê vào vùng thắt lưng của người mẹ. Thai phụ sẽ có cảm giác đau nhói hay rát.

- Bác sĩ sẽ tiêm lên vùng gây tê và đặt ống vào khoang trên màng cứng quanh xương sống. Thai phụ hãy thở nhẹ và sâu; thư giãn, không cử động. Tiếp đó, bác sĩ sẽ lấy kim ra và để lại ống mềm trong lưng. Băng keo được dán để giữ ống đúng vị trí.

Phản ứng có  thể xảy ra

- Có nhiều phương pháp giảm đau nhưng hầu hết thai phụ được giảm đau hiệu quả bằng phương pháp gây tê ngoài màng cứng. Thai phụ có thể cử động chân mặc dù chân vẫn còn tê chút ít. 

- Phương pháp gây tê ngoài màng cứng có thể làm cơn chuyển dạ chậm đi hay nhanh hơn. Số lượng thuốc có thể được thay đổi khi cần.

- Rất hiếm trường hợp, phản ứng phụ có thể xảy ra là nhức đầu sau khi sinh.

Trường hợp không thể thực hiện phương pháp gây tê ngoài màng cứng:

- Chảy máu.

- Nhiễm khuẩn vùng thắt lưng; Trước đây có phẫu thuật thắt lưng.

- Vấn đề về huyết áp; Vấn đề về dây thần kinh.